Cup of Excellence とは
素晴らしい品質のコーヒーは極く稀にしかありません。
称号を勝ち取るコーヒーは、栽培される地域の固有の特徴を備えていますが、総てが職人芸の手作りによりユニークな特性が高められるのです。更に完全に熟したチェリーだけを注意深く摘み取る事により、際立つ高品質のスペシャルティコーヒーだけが持つ、口に含んだ量感、心地よいアロマと活き活きとした甘さが引き立つようになります。
生産国の国中からのコーヒー生産者は、一年に一回開催される3段階のコンペティションにサンプルを出品します。コンペティションに参画するロットは、第一段階はスペシャルティコーヒーの最低品質基準に達しているかの確認のフルイに掛けられます。フルイにかけられたコーヒーは、国内審査員による｢目隠しテスト｣でトップ・グループを選び出し、そして最終的に、3日間に亘るコンペティションを経て、国際審査員が｢最高の中の最高のコーヒー｣に対し｢カップオブエクセレンスTM｣の称号を授与します。
カップオブエクセレンスの国際審査員は唯一招聘によってのみ選定されるのです。
多数の国々および、当該開催国からのコーヒー味覚審査のエキスパートで構成されます。
コンペティションのそれぞれの国際状況を勘案して、通常は広範囲に亘る経験豊かな24人が選出されます。国際審査員は米国、欧州、日本、カナダ、オーストラリア、ブラジル、ニカラグア、エル・サルヴァドールから選抜されます。国際審査員の共通要素は卓越した品質審査技量と、素晴らしいコーヒーを愛し評価できる事です。
格式の高い名誉ある称号を与えられるコーヒーのロット数は、参画・出品されたコーヒーの品質のレベル次第で決まります。条件を満たす品質基準は非常に厳しいので、ほんの一握りのコーヒーが名誉を勝ち得るのです。
これらの称賛されるコーヒーは、コーヒー輸入会社やロースターに対し公開国際インターネットオークションを通じて販売されます。最高価格を提示した者が、コンペティションに出品された当該ロットの全量を買い取ります。
世界のトップクラスのコーヒーが持つ、複雑で奥行きのある風味の特性を評価できる鋭敏な味覚を持つ世界中のコーヒー愛好家がこれらのコーヒーを買い求め風味を楽しみます。
これらのカップオブエクセレンス・コーヒーを買うロースターは、顧客に最高の品質のコーヒーを提供したいからなのです
称号を勝ち得た生産者は品質向上にひたむきな努力家であると認知される事になり、自らが鼓舞されます。その生産者は国内表彰儀式で、格式ある栄誉を受けるだけでなく、オークションにおける記録的な高価格は、高価格に値しそれを希求する生産者の手取りとなります。更に、その生産者は市場で認知されます。栄誉を受けた農園は、又往々にして周辺地域は、訪問者と取引の引き合いを受ける事が期待されます。カップオブエクセレンスTMの称号を継続して勝ち取るコーヒーは、ワインのグランクリュウに極めて似た高い地位の評価を得る事になると思われます。
カップオブエクセレンスTMのロゴを麻袋や店頭で探して下さい。
称号を勝ち得たコーヒーの総てはカップオブエクセレンスの登録商標をつけて販売されます。
カップオブエクセレンスの称号を勝ち得たコーヒーが市場に出回る迄に、数ヶ月掛かる事を知っていただいて、コンペティションを開催する特定の生産国と開催年を探して下さい。もしコーヒーにカップオブエクセレンスTMのロゴが入ってなければ、そのコーヒーはコンペティションの勝者ではありません。称号を勝ち獲った農園で生産される総てのコーヒーがカップオブエクセレンスの称号コーヒーと言う訳ではありません。生産者は往々にして少量のコーヒーをコンペティションに出品し、残りは別途に売却します。
品質向上に熱心なブラジルの生産者グループが、彼らの最高のコーヒーが認知され称号を与えられる為の方策としてコンペティションをスタートさせました。
現在ではこのカップオブエクセレンスのプログラムはニカラグア、エル・サルヴァドールにも共有され、これらの国の生産者は類稀な高品質コーヒーを生産しています。
このプログラムにより創造された協調体制はコーヒー生産者にとって新しいものであり、今後他の生産国に伝播拡大されると思われます。
カップオブエクセレンスTMを勝ち取るコーヒーは、グリーンコーヒーの国際エキスパートのグループによって、その国の特定の年の最高のコーヒーとして選ばれてきました。